Editorial

“Um fünf Uhr zehn weckt mich mein Jetlag. Mein Körper wähnt sich noch in der winterlichen Schweiz. Dort ist in den Niederungen der erste Schnee eingebrochen und allmählich wird es Zeit für das Mittagessen. Langsam setze ich mich auf. Der Kreislauf hat noch Mühe mit dem langen Flug. Ein wenig friere ich und verfluche die Klimaanlage, die über meinem Kopf ihren eiskalten Atem verströmt. Ich drücke den Off-Knopf und schiebe die Tür zur Terrasse meines Hotelzimmers ein Stück weit auf. Durch den schmalen Schlitz dringt augenblicklich feuchtwarme Luft herein und schenkt meinen müden Gliedern eine wohlige Umarmung. Draussen ist es bereits taghell und ich bin nicht die Einzige, die so früh schon auf den Beinen ist. Ein Chor aus tausend zwitschernden, quietschenden und kreischenden Vogelstimmen setzt gerade zum entscheidenden Crescendo an. In den Palmenblättern leuchten ihre bunten Federkostüme mit den Orchideen-Blüten um die Wette. Ein grüner Tucan blinzelt mich neugierig an. Ich danke meinem Jetlag im Geiste und halte den Atem an. Alles um mich herum lebt und pulsiert.”

Auszug aus Seazen, Frühling 2025.

“Um dreiviertel elf hab ich hingeworfen, ich weiß es genau.” Uli Hölig steht im August-Horch Museum in Zwickau, in den ehemaligen Hallen von Werk 2, wo er vor fast 30 Jahren seinen letzten Arbeitstag im VEB Sachsenring hatte. Dort, wo früher unter den rhythmischen Metallklängen der Schlagschrauber die Trabis durch die Takte der Endmontage liefen, stehen jetzt hochglänzend polierte Fahrzeugexponate in einem schicken Schauraum aus dunkelgrauem Sichtbeton und Metall. Aber über den Besuchern fällt das Tageslicht immer noch durch die gleichen pyramidenförmigen Dachluken wie damals auf die Arbeiter. Uli Hölig sieht nach oben. “Gänsehaut”, flüstert er. An den Moment, in dem er im Keller der Fabrikhalle den Blechschrank seiner Garderobe zum letzten Mal zutrat, erinnert er sich bis heute lebendig. Wütend war er. Frustriert. Überdrüssig. Fünfzehn Jahre hatte er als “Sachsenringer” gearbeitet, von 1976 bis 1991. Zuerst als gelernter Karosseriebauer, später als Schlosser und LKW-Fahrer. Und das letzte halbe Jahr stand er schließlich am Band in Werk 2 und baute den letzten 1.1ern die Tankstutzen ein. “Nach der Wende waren ja alle in den Westen abgehauen, da mussten auch die Letzten mit ans Fließband, selbst die Sekretärinnen aus den Büros”, erzählt Uli mit hörbar sächsischem Zungenschlag. Von ursprünglich fast 15.000 Arbeitern waren im letzten Jahr nur noch knapp 2.000 übrig. Uli war einer von denen, die geblieben waren. Und die, ein Jahr nach der Wende, nicht wussten, wie es weitergehen wird. Mit ihnen. Ohne Arbeit. Ohne Perspektive. Ohne Trabi.

Uli Hölig schaut nicht zurück. Was vergangen ist, ist vergangen. Deshalb war er auch in den drei Jahrzehnten nach der Wende erst ein einziges Mal im Horch-Museum. Und noch nie in Bautzen, wo sein Vater einsaß und kurz nach seiner Freilassung starb. Und trotzdem fährt Uli Hölig auch heute noch Trabant und reist jedes Jahr zu mindestens fünf Trabi-Treffen in ganz Europa. In der Szene ist er bekannt “wie ein bunter Hund”, sagt der 59-Jährige, nicht ohne Stolz. “Der Trabi ist mein Lebenselixier.” Dabei wollte Uli lange Jahre nichts mehr von Trabis wissen. Nach der Schließung des Werks fand er einen Job bei VW. Aber schon bald erkrankte er an Bauchspeicheldrüsenkrebs und musste frühzeitig in Rente gehen. Als er 2015 in die Kur nach Boltenhagen fuhr, entdeckte er vor der Tür des Hotels einen zweitaktigen Ost-Gefährten. Und dann noch einen. “Ich geh mal hin”, sagte er zu seiner Frau. Und kam von seinem ersten Trabi-Treffen mit einem Entschluss zurück: “Ich kauf mir wieder einen”. Es wurden zwei. Ein pechschwarzer und ein Bentley-grünes Cabrio, beide mit edlen Chromleisten, komplett ausgestattet mit passenden Anhängern, Dachzelten und DDR-Memorabilien. Mit den Trabis verbringt Uli beinahe seine gesamte Freizeit. Die Aufbereitung ist kein Problem. Schließlich hat der gelernte Schlosser zeitlebens an Trabis geschraubt und im Werk jahrelang Teile stibitzt. “Gemaust haben wir, wie die Raben”, lacht er. Das kommt ihm heute zugute. Er ist Teil eines Netzwerkes aus Trabi-Pannenhelfern, die liegengebliebenen Gefährten aus der Patsche helfen. Uli ist zuständig für den Raum Zwickau und steht auch gern mal nachts auf, wenn Not am Mann ist. “Wenn ich den Trabi nicht hätte, wär ich schon lange tot”, da ist er sich sicher.”

Auszug aus einem Beitrag für “Trabi Love”. Erschienen im Delius Klasing Verlag 2019.

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“What would life be if we had no courage to attempt anything?” asks Vincent van Gogh in one of his many letters to his brother Theo who was not only his financial funder, but also the closest confidant of the painter during his lifelong struggles. In an attempt to overcome them, van Gogh set out to the South of France in 1888 in search of the perfect light and a place where he could unite artists to form a creative commune. He settled in Arles, a town that staged what was perhaps the most famous episode in the life of the Dutch artist. It is here where his most productive creative period took place and where his most celebrated paintings like the “Café Terrace at Night”, “The Bedrom in Arles” or the “Vase with Fifteen Sunflowers” were brought to canvas. It is also in Arles where a fight with fellow artist Paul Gauguin left van Gogh cutting off his own ear following a decrease of mental stability that ultimately lead to the artist’s suicide –  an episode that has become imprinted in our collective art memory. Since then, art and Arles are inextricably linked.

The former home of van Gogh – a town with a rich history dating back to ancient Roman times – still thrives of the creative spirit of its most famous inhabitant and the tumultuous events surrounding the era of the post-impressionists. Its quiet side streets with pittoresque storefronts lit by victorian lamp posts and the surrounding flatland of the Camargue look like they have come straight out of a van Gogh painting and continue to enchant visitors from all over the world following the artis’s trail. While none of van Gogh’s paintings from the Arles period remained in the city, a lot of the original settings that inspired him can still be found exactly where they were at the end of the nineteenth century: the café terrace on the Place du Forum (today called “Le Cafè van Gogh”), the ancient arena or the entrance to the public garden. It is easy to understand why the painter chose this town to revive his pallette with the colours of the mediterranean sun and did so with unparalleled work ethos. Nearly 200 pieces of van Gogh’s total 913 paintings were finished during his 14-months interlude in Arles that ended with a petition by the townsfolk complaining about the painter’s behaviour and pleading that he be taken into custody. Arguably, the ill-fated story of van Gogh has left its mark on the Provencal city.”

Auszug aus einem Beitrag für ettore 23, Kundenmagazin Bugatti, Delius Klasing Verlag 2019

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Text erschienen in Christophorus 388 Ausgabe 04/2018, Delius Klasing Verlag

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Text erschienen in Christophorus 388 Ausgabe 4/2018, Delius Klasing Verlag